苯及衍生物的總稱，廣義上的苯系物包括芳香族化合物，狹義上的包括BTEX在內的在人類生活環境中有定分布并對人體成危害的含苯環化合物。
由于及生活污染，苯系物可在人類居住和生存環境中廣泛檢出。并對人體的血液、神經、生殖系統具有較強危害。發達家般已把大氣中苯系物的濃度作為大氣環境常規監測的內容之，并規定了嚴格的室內外空氣質量標準。
美統計的環境中苯系物各種排放來源比例
歷史沿革
對苯系物的研究早可追溯到19紀。早在1825年，英科學家法拉(Faraday)用蒸餾的方法從魚油等類似物質的熱裂解產品中分離得到較純度的苯，稱其為"氫的重碳化合物"，并測定了其基本物理性質和化學組成。此后又相繼發現了甲苯，二甲苯等物質，并統命名為苯系物。
苯的業開始于1865，初是從煤焦油中回收。隨著其用途的擴大，產量不斷上升，到1930年已經成為界十大噸位產品之。隨著苯系物的廣泛和應用，其對空氣的污染性和毒理學研究逐漸引起了人們的關注。1928年，Delore等人報道了例苯接觸者患急性淋巴性白血病。70年代前后空氣中苯系物污染的監測和研究逐漸成為熱點。1968年，William等人采樣分析了美洛杉磯城市空氣中苯系物的濃度。美環境署(EPA)在1979-1984年間監測了美12個城市連續5年的苯系物濃度。
20紀80年代，隨著微環境空氣污染問題的日益嚴重和人們對微環境空氣品質的關注，苯系物污染的研究重點開始轉移到微環境空氣域。美EPA報道，微環境空氣中鑒定出35種揮發性有機化合物，且其中為突出的污染物為以甲苯為代表的芳香烴類化合物和脂肪烴類化合物。此后，外許多學者對各種類型微環境空氣中苯系物污染行研究，包括濃度水平，污染征，典型來源和人體暴露量等。早開始研究的是居民家庭微環境空氣中的苯系物污染狀況，隨后開始關注辦公室、商場、飯店等其它類型微環境的空氣質量及健康風險。
中大陸對微環境空氣中苯系物的研究起步較晚，從20紀90年代至21紀初才開展相應的濃度現狀調查及來源初探。不過中對于微環境空氣中苯系物的污染狀況研究還很不系統，且主要集中在職業暴露的研究以及分析方法和污染物濃度的簡單測量。
來源
苯系物的來源廣泛，比如汽車尾氣，建筑裝飾材料中有機溶劑，如油漆的添加劑，日常生活中常見的膠粘
苯系物主要來源
劑，人板家具等都是苯系化合物的污染來源。
不同來源苯系物的組成和性差異也較大，并且不同排放源的苯系物排放量也各不相同。名片圖片即為美統計的環境中苯系物各種排放來源比例，可以看出，在苯系物的固定排放源中，交通具排放的苯系物占有大比例，使用有機溶劑產生的苯系物排放量也占有相當大的比例。
微環境的苯系物的典型來源按其來源位置分，可分為室內源和室外源。污染物以空氣對流或滲透的形式入到室內，其對室內空氣中苯系物的貢獻率可通過室內外濃度的比值(I/O)
北京市BETX分布
來評價，若I/O值小于1或接近于1，表明室外源是室內污染的主要來源，I/O值越大，則表明室外空氣對污染物濃度的影響越大。像北京市不型室內空氣中苯系物的I/O值除車站候車室外均大于1，表明這些場所室內空氣中苯系物的主要污染源為室內源。
微環境的苯系物的典型來源按污染源性質和類別，可分為業、汽車尾氣、裝修裝飾材料(如油漆、板材、裝飾材料等)、辦公設備(如復印機、打印機、傳真機、電腦等)、人為活動(如吸煙、烹飪、燃香等)等。按其產生機理，可分為揮發源(如油漆、膠私劑等)、燃燒源(如蚊香
北京市大氣中苯系物濃度與其它城市的對比
熏香、煙草煙霧等)和復合源(如烹調油煙、汽車尾氣、打印機廢氣等)。產生機理的不同將導致苯系物產生濃度及污染征的不同。
