4月27日,GMIC北京2017——全球移動互聯網大會在北京國家會議中心拉開帷幕,本次大會迎來了著名物理學霍金、創新工場董事長兼CEO李開復等科技巨擘,同時還吸引了來自世界各地的500余名行業領袖。
4月28日的全球未來創新峰會,聚焦人工智能、未來技術創新、AI應用領域等議題展開深入討論,其中智能教育的發展前景被參會嘉賓熱議。事實上,教育領域也一直被業界認為是AI最好的應用場景之一。英語流利說創始人兼CEO王翌在GMIC未來創新峰會上表示:“大家想到人工智能的時候不會首先想到教育,可能只是想到無人駕駛、人臉識別等。”
英語流利說是一個用人工智能產品打通了純在線商業化的閉環,王翌稱這是少數派的“三有青年”,有技術、有產品、而且有盈利。2013年2月份發布APP的流利說,收集了大量用戶的英語口語語音數據。在王翌看來,人工智能最缺的根本不是算法,而是數據。有了這些數據,流利說運用深度學習技術,打造了全球最為精準的針對中國語言學習者的語音識別引擎。
對人工智能技術的運用成為英語流利說對抗抄襲者難以逾越的壁壘。超過4200萬注冊用戶為英語流利說提供了超過4.2億分鐘的練習錄音,這些帶標注的數據共同構筑了全球最大“中國人英語語音數據庫”,在此基礎上,英語流利說在語音識別、語音評測、自然語言處理(NLP)等技術上不斷提升,為用戶帶來能夠真正“聽懂”他們的人工智能老師。高精度、多維度、多粒度的評測系統,讓AI與教育密切結合,成為英語流利說發展中的基石。
這與很多人工智能公司苦尋商業化落地場景,空有技術而不見產品和盈利相比,確屬少數派。這也提供了另外一種暗示,隨著人工智能基礎技術的研究不斷深入,技術壁壘在一步步攻破,商業盈利模式將很快被提上日程。
英語流利說從創業伊始,三個創始人王翌、林暉、胡哲人便看準了AI+教育這一垂直領域。用王翌的話說,流利說和其他競品公司最大的區別在于“不是造出一把錘子,四處找釘子敲”。對于應用場景的深度挖掘和產品的細致打磨,幫助英語流利說走通了盈利的“窄”路。
會后,王翌告訴機器之心,在技術方面,流利說競爭的優勢在于數據和人才。在數據上,除了具備全球最大“中國人英語語音數據庫”,還將采用鏡頭式方式全程記錄一個人學英語的數據,這些數據將非常寶貴。而人才方面,流利說算法團隊一直是由此前在谷歌的林暉博士帶隊,如今還引入谷歌Deepmind實驗室的一位中國博士,同時將在硅谷建立研發中心,吸納AI優秀人才,將用1-2年的時間打造一個AI+教育的平臺。
教育關乎國計民生,擁有四萬億市場規模的巨大市場,但同時教育行業運作模式極其傳統和低效,亟待人工智能技術的注入和顛覆。教育領域上的科技驅動,或在一定程度上緩解教育資源分配不均勻帶來種種弊端。