美國人很關注“要不要給每個教室都配備iPad”之類的問題，而芬蘭人對此十分不解——如果平板電腦能幫助學習，非常好。如果不能，就算了吧，日子照舊!
這是日前發生在芬蘭駐美國大使館里的一次觀點碰撞。在芬蘭建國100周年之際，美國和芬蘭的外交官、專家匯聚一堂，聊起了芬蘭的“教育經驗”。
編程是芬蘭國家教育大綱的一部分，孩子們從小就學習編程。但他們的學習方法不同于美國一些地區，不是單獨學習寫代碼，而是學習如何用編程的思維來探索或學習跨學科的內容。這旨在達到兩個目標：其一，讓編程和代碼激發孩子各方面的興趣;其二，將科技與不同活動結合起來，讓孩子們體會到科技與生活息息相關。
琳達·劉卡斯是芬蘭的一名程序員，同時也是作家和插畫師，她曾和芬蘭的教育機構合作，使教師和學生不再認為科技是神秘和遙不可及的。她出版了系列圖書《HelloRuby》，創作了一個充滿想象力的角色Ruby，引導學生在學校無形中學到編程的基本原理。比如，體育課上，孩子們在音樂聲中，重復一系列舞步來感受“循環”這個計算機科學的概念——拍手，拍手，踏步，踏步，跳躍!然后重復。課程采用不同的組合，孩子們可以學習不同的循環類型。
在藝術課上，學生則通過學習織毛衣體會計算機科學中“循環”的概念。畢竟，織毛衣就是由一系列針法組成的，有時針法要變化，有時不變化。對于喜歡聽故事的學生，可以通過講故事的方法，傳授計算機科學中“序列”的概念。孩子們會在故事中明白，不同的結果是由于不同的指示產生的。
僅僅因為現在的孩子能把iPhone玩得很溜，就認定他們已是技術牛人?劉卡斯可不同意這種觀點。她非常認同美國計算機教授馬克·古茲戴爾的話：
“我們希望學生理解電腦能做什么，人類能做什么，為什么兩者是不同的。”
換言之，知道怎么使用一個東西，不同于知道這東西是怎么工作的。劉卡斯認為，教師可以通過多種方式教授編程，學生在學習編程的同時，也可能獲得很多相關技能，比方說，如何協作，如何講故事，如何創造性思考。
劉卡斯坦言，“顯然，這對于老師要求很高”。確實，將編碼和編程與其他學科結合，要求所有老師——不管是教體育的，還是教藝術的，都要掌握編程基礎知識。不過在芬蘭，這不是什么大困難，因為對“怎么教和教什么”，芬蘭教師享有很大自主權，分數也不是衡量教師和學生的唯一標準。
在芬蘭駐美國大使館的活動上，美國哥倫比亞大學的塞繆爾·艾布拉姆斯認為，芬蘭將教育視作國家建設和經濟發展的一種模式，因為芬蘭不得不如此。挪威有石油，瑞典有礦產，丹麥有銀行業，芬蘭有的，是民眾的大腦。
在上世紀70年代，芬蘭推行了一系列改革，在某種程度上正是為了改進教育，實現民族復興。今天的芬蘭，推行小班教學，同其他行業相比，教師收入不錯，教師培訓學校也是按需開辦，有志投身教育事業的人中，只有10%能真正成為教師。艾布拉姆斯認為，芬蘭教育成功的關鍵因素是，教師被培養成“身旁的導師，而不是講臺上的圣人”。
